グーグル本社潜入レポート
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06年8月7日～9日、サンノゼで開催されていました Search Engine Strategies '06（SES) に参加してきました。
いや、決してこれだけの為に行ったのではなく、ちょうどサンフランシスコに出張があったので、ちょっと寄ってきた次第です。
8月8日のお昼にサンフランシスコを出発し、SESの会場へ。ざざっと会場を回った後、本当の目的？である特別イベント、恒例のGoogle Dance '06に参加すべく、グーグル本社へと移動しました。
インターネット業界で仕事をする者として、もはやメッカ（のひとつ）に巡礼するようなものですね。
ちなみに、巡礼はレンタカーで、アメリカ名物Hertz社のナビ、「NEVERLOST」を駆使して行きましたが、このナビ、その名の通り、最終的に目的地には到着しますが、必ず道を間違えます。
NEVERLOSTの名は決して偽りではないですが、やはりビッグな国アメリカのナビ、大味です。一方通行が多いサンフランシスコ市内なんて一番使いたいところなのですが、GPS衛星との通信が確立できずに、使い物にならないところもビッグです。
フリーウェイ（高速道路）も、近くに入り口が無いため、なんとしばらく逆走（いえ車線ではなく、方面をです）させられた挙句、一旦降りてからまた乗りなおす勢いです。高速道路がすべて無料なアメリカならではなせる技ですが、日本の高速道路でやったら大変なことになります。
と、いうのは余談でして、8日のまだ明るい夕方、いよいよグーグル本社に到着です。本社は Mountain Viewの1600 Amphitheatre Parkway という場所にありますが、付近に着いてみると、本社どころか、周囲全部グーグルのオフィスです。ここは完全にグーグル村ですね。
グーグルマップの航空写真には、中央の本社と周囲の空き地が写っておりますが、この空き地にも一杯オフィスが出来ている感じです。恐るべしグーグル。こんな会社と競合するのは間違いなんじゃないかと思わされます。
受付？でSESの入場バッヂと引き換えに、夏フェスなんかでよくもらうブレスレットと、なんと GoogleDance'06専用Tシャツ をもらいました！もういきなり家宝モノです。サイズでMとSで迷いましたが、ここはビッグなアメリカ、きっとキッズサイズの私はSで十分だろうと、Sにしました。ちなみに男性と女性では異なるデザインがあって、女性は女性専用をもらっていました。
さて、いよいよ会場（というか要するに本社キャンパスの中庭ですが）に入ると、こんな感じでグーグルの企業秘密達が公開されていました。むっちゃ Geekyな人たちがいるかと思ったら、確かに白衣着てるものの、グーグルエンジニアの方々は至ってフツーでした。フツーの大学生です。もしかしたらGeekはこういう場には出さず、みんな地下100メートルにある本当の本社にいるのかも？！
ちなみに、来場者の多くは、ここで展示されていたホワイトボードに書かれている数式を食い入る様に見てました。きっとすごいことが書いてあったんだと思います。それに触発され、同行した現地駐在員の同僚たちが少しだけ数式に貢献してきました。
さて、中庭をずんずん進んでいくといきなりビーチバレーコートが現れました。
本当にフツーに設置してありました。
仕事中にビーチバレーなんて、砂ジャリジャリになってしまうのではないかと心配しましたが、後から考えるときっとキャンパス内にシャワー室があるんでしょう。羨ましい。。。。。
で、 バーベキューです。アメリカンドッグ、ハンバーガー等々、かなりベタな感じです。ビールは3種類ぐらい。本当に夏フェス＋学園祭気分です。ビールは、一回につき一杯という決まりでした。なるほど、泥酔防止策ですね、かしこい。
さらに、 中庭でもお楽しみ企画です 。何でも最近グーグルにはロボット事業部が出来たらしく、ロボットバトルやらサッカーやらやってました。ロボット作ってどうするんでしょうかグーグル。みんな無邪気にロボットで遊んでましたが、私はちょっとそら恐ろしくなりました。ビール飲んでたら、すぐに暖まってきましたが。。。。。
さて、夜も更けてくると、社食の中から何やら騒がしい気配がします。ClubGです。普段からこうじゃあないと思いますが、食堂がクラブに変身してました。演奏も、DJも自前社員の様です。ちなみに私が見たDJのヒトは、Mac+iTunesでミックスしてたっぽいです。スゲー、というかいまやフツーなんでしょうかね。。。。。
と、なんだか背の高い外人さんに混じってるうちに結構遅くなってしまいました。サンフランシスコに宿泊する我々一行はそろそろ戻らなければならず、盛り上がるClubGに後ろ髪を引かれながら、帰路についたのでした。
帰り、NEVERLOSTに惑わされ、フリーウェイを逆走しつつ、ホテルに辿り着き、うとうとしながら、「あーあ、あんな会社、マジで真っ向勝負したくないなー」と思ってましたが、ふと、それがグーグルの作戦？
みんなを楽しませ素敵なオフィスと社員を見せびらかし、競合する気力を失わせる作戦なのではないかと気付き、せっかくの眠気も覚めてしまい、部屋で一人酒をしたのでした。。。。。
最後に、自前で撮った写真を一枚。GoogleDance'06のトイレ
足押ししきポンプの洗面台。ここはハイテクじゃなかったです。安心。
おわり
PS：忘れてました。Tシャツに告ぐ最大の得物！
中庭の砂利です。お前は甲子園球児かと。
PPS： こんなものもどうぞ。
概ねこんな ノリ でした。
かとしゅん記
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コメント
どうもはじめまして！私は今ＵＣＬＡに留学中の学生でして、カリフォルニアにいる間になんとかこの目でＧｏｏｇｌｅのオフィスを見れないものかと模索してる中、御社のホームページに出会いました。非常に面白い内容でした。そしてますます実際に行きたくなってしまいました。やはりオフィス内に入るには、社内に知り合いがいなくてはダメなんでしょうか？Ｇｏｏｇｌｅに直接質問できなくて困っています。ご存知でしたら教えていただけますか？
投稿者: 水口祐輝 | 2007年03月30日 02:53
VIXIA Blogへコメントありがとうございます。
通常Googleへ入るには、同社社員への事前アポイントが必要となります。
Blog記事のGoogle Danceに関しましては、Seach Engine Strategiesというイベントがサンノゼで行われるときに毎年Googleが開催しているSpecial Eventsで、一部スペースが解放されています。こちらはSESのサイトより登録すれば、参加できます。
2007年のSESでも開催されるかは現在のところ不明ですので、イベント近くになったらサイトをチェックしてみてください。
http://www.searchenginestrategies.com/sew/sj07/
投稿者: VIXIA広報 | 2007年04月04日 10:45